◀앵커▶
'지방대학교 지원은 이제 교육부 대신 지방자치단체가 책임지도록 하겠다' 최근 정부가 밝힌 지방대 지원체계 개편 방안입니다.
대통령 직속 국가교육위원회는 이 개편안에 대한 지자체와 지역대학의 의견을 듣는 자리를 경북에서 처음 가졌는데, 지역 대학들의 속내는 다소 복잡해 보입니다.
이도은 기자가 보도합니다.
◀기자▶
구미 금오공대를 찾은 윤석열 대통령은 2025년부터 교육부의 대학 재정지원 예산 중 절반 이상을 지방자치단체에 넘기겠다고 밝혔습니다.
무려 2조 5천억 원의 대학 지원예산 집행권을 17개 시도 단체장들이 가져가는 겁니다.
대학 지원체계가 정부 중심에서 지자체 중심으로 바뀌는 큰 폭의 개편안을 두고 대통령 직속 국가교육위원회가 경북에서 첫 의견 수렴에 나섰습니다.
◀이배용 국가교육위원회 위원장▶
"경북도청에 와서 지자체하고 논의하는 건, 우리나라가 번영한 건 교육열로 인해 인재와 두뇌의 힘 때문입니다. 그런데 대학 경쟁력이 국가 경쟁력인데 지방 대학이 힘이 든 상태라"
경상북도는 지방에 상당한 예산 자율권이 부여될 것으로 보고, 선제적인 지역교육 개편안을 준비 중입니다.
지역대학의 교육 과정을 기업과 공동 설계하고 분야별로 특성화해, 지역 수요에 맞는 인재 양성기관으로 변모시킨다는 계획입니다.
또 외국인 광역 비자를 도입해 해외 우수 대학원생과 고등학생을 지역에서 직접 영입하는 방안도 구상 중입니다.
◀이철우 경북도지사▶
"고등학교 졸업한 학생들도 (지역에) 취업하면 2년 근무만 하면 대학 (졸업자) 수준의 월급을 받고 군에 다녀오면 우리가 상여금도 지원하고"
하지만 지역 대학들의 속내는 다소 복잡합니다.
안동대는 경북 유일의 종합 국립대 지위가 흔들리면서, 인문학과 순수예술 분야의 학과 폐지 압력이 커지지 않을까 우려합니다.
◀권순태 안동대학교 총장▶
"국립대학만이라도 인문학, 기초학, 예술 분야를 지킬 수 있도록 만들어 줘야··· 총정원제를 해서 이 학생들은 보호해 졸업할 수 있도록···"
전문대학들은 지자체의 대학 지원이 4년제 대학에 쏠릴 가능성을 크게 걱정하고 있습니다.
◀남성희 한국전문대학교육협의회장▶
"사립대학 위주로, 일반대학 위주로, 국립 거점 대학 위주로 간다면 전문대학이 불이익을 받을 수 있지 않을까···"
전문대학에선 특히 신입생의 상당 비율을 차지하는 직업계 중·고등학교와 기존 전문대학 간의 연결고리가 약화할 수 있다는 우려도 나옵니다.
◀최재혁 경북전문대 총장▶
"현실적인 문제 중 가장 큰 것은 중등 직업교육과 고등 직업교육의 단절입니다. 여기 계신 분 중에서 교육청에 계신 분은 아무도 안 오셨습니다."
경상북도는 지역 대학들을 느슨하게 묶은 '경북 연합대학'까지 구상 중입니다.
대학 지원체계가 큰 폭으로 변화할 가능성이 높아지면서, 정부와 지자체, 지역대학 간의 물밑 힘겨루기가 당분간 이어질 것으로 보입니다.
MBC 뉴스 이도은입니다. (영상취재 임유주)
