방광은 신장에서 만들어진 소변을 저장하고 배출하는 장기인데요. 방광에 악성 종양이 생기는 방광암은 국내 3대 비뇨기암으로 꼽힙니다. 증상이 있을 때는 방치하지 말고 제때 발견하고 치료하는 것이 중요한데요. 방광암 증상과 치료에 대해서 계명대학교 비뇨의학과 전문의 김병훈 교수와 알아봅니다. 
 
[이동훈 아나운서] 
평소에 어떤 증상이 나타나면 방광암을 조금 더 주의 깊게 볼 수 있을까요?

[김병훈 비뇨의학과 교수] 
방광암의 가장 특징적인 증상은 혈뇨입니다. 혈뇨는 크게 두 가지로 나누는데요. 하나는 소변을 봤을 때 빨갛게 보이는 육안적인 혈뇨입니다. 눈으로 봤을 때 빨간 혈뇨가 있는 것이고요. 또 하나는 소변 자체는 별 큰 문제가 없는데, 건강 검진할 때 소변 검사를 하니까 안에 적혈구가 보인다고 하는 것은 현미경적 혈뇨라고 합니다. 
 
육안적 혈뇨와 현미경적 혈뇨 모두 방광암에서 발생할 수 있고 아프지 않으면서 혈뇨가 있다는 것이 가장 큰 특징입니다. 아프면서 생기는 혈뇨는 요로 결석 때문일 수도 있고, 더 흔하게 여성들 같은 경우는 방광염 때문에 생길 수도 있고요. 

그래서 아프면서 피가 나는 것은 염증성 질환이나 요로 결석을 먼저 생각해야 하겠지만, 별생각 없이 소변을 봤는데 아프지는 않고 오줌이 빨갛게 나온다거나 핏덩어리가 나오는 경우에는 혹시 안에 큰 문제가 없는지 신경을 써야 합니다.
 
그다음 여러 배뇨 증상이 나타날 수 있습니다. 빈뇨나 절박뇨인데요. 이러한 증상은 일반적인 전립선 비대증이나 방광염에서도 겹치는 증상이지만, 방광암 역시 진행이 많이 되면 이런 증상들이 나타나는 경우가 드물지 않게 있기 때문에 신경 써서 볼 필요가 있습니다.

암이 방광 안에만 있지 않고 방광 밖으로 퍼지는 경우나 방광 안에서 점점 자라 오줌이 내려오는 길을 막는 경우에는 양쪽 옆구리가 아프다, 소변이 안 나오고 몸이 붓는다, 신부전이 된다, 전이된 부위가 아프다는 등 다양한 증상들이 나타날 수 있기 때문에 이런 증상이 나타나기 전에 빠른 시기에 진단하는 것이 중요합니다.

[이동훈 아나운서] 
사실 혈뇨라는 게 피곤할 때 가끔 한 번씩 나오기도 하는데, 얼마나 많이 반복되면 방광암 증상으로 의심해 볼 수 있을까요?

[김병훈 비뇨의학과 교수] 
피곤할 때 혈뇨가 나오면 이미 조금 문제가 있는 것이기 때문에, 일단은 오줌이 너무 진해 보이는데 이것이 오줌인지, 피인지, 단순 농축뇨인지 모르겠다면 정밀 검사를 받아보는 것을 권합니다.

[이동훈 아나운서] 
계절적인 요인이 직접 영향을 미칠지는 모르겠습니다만, 춥거나 건조한 날씨에는 짙은 색 소변을 보곤 한다는 말도 있는데요. 짙은 색 소변이나 진한 갈색 소변과 혈뇨는 어떻게 구분할 수 있겠습니까?

[김병훈 비뇨의학과 교수] 
가장 중요한 것은 건강을 유지하기 위해서는 수분 섭취를 많이 하는 건 기본이기 때문에 조금 진하다 싶더라도 물을 많이 마셔보고요. 소변량이 늘어나고 소변이 묽어지면 당연히 혈뇨가 아닙니다. 그런데 반복적으로 붉게 나오거나 혈전이 나오는 것은 혈뇨가 맞기 때문에 병원을 방문하는 것이 좋습니다.

(구성 박서영)