수두-대상포진 바이러스가 몸속에 잠복해 있다가 면역력이 저하될 때 재활성화되어 발생하는 ‘대상포진’은 옷깃만 살짝 스쳐도 극심한 고통을 유발하는 통증의 제왕으로 불립니다. 제때 치료하지 않으면 만성 신경통 등 합병증이 남을 수도 있는데요. 대상포진 치료와 예방에 관해 칠곡경북대학교병원 마취통증의학과 여진석 교수와 알아봅니다. 

[오서윤 아나운서] 
대상포진이 재발하지 않게 하려면 어떤 노력이 필요할까요?

[여진석 마취통증의학과 교수] 
대상포진이 재발하는 것은 그렇게 흔한 것이 아닙니다. 그래서 1년 내에는 재발이 드물기 때문에 보통 대상포진이 생긴 경우에는 1년 내에는 예방 접종을 권하지 않습니다. 그리고 8년 이내 재발률은 약 6~8%입니다.

과거에는 대상포진에 한 번 걸리면 다시 안 걸린다고 생각했던 시절도 있었습니다만, 최근에는 그렇지는 않고요. 생백신을 예방 접종한 경우에는 대상포진이 또 발생하기도 합니다.

그리고 대상포진 예방 접종을 했다고 해서 완벽하게 되는 건 아닙니다. 하지만 예방 접종을 한 경우에는 합병증이 훨씬 더 적게 발생하기 때문에 예방 접종을 하는 걸 권합니다. 
 
대상포진의 예방과 치료에 좋은 것들을 환자들이 굉장히 많이 궁금해하는데요. 제일 중요한 것은 휴식과 적절한 영양 섭취입니다. 특히 나이 드신 분들은 입맛이 없다고 맨밥에 김치만 드시는 분들도 꽤 많은데요. 적절한 영양 섭취, 특히 단백질을 충분히 섭취하시는 게 좋습니다. 
 
그리고 대상포진은 여름에 많이 발생합니다. 그렇기 때문에 더운 날씨에는 야외 활동을 조금 줄여주시는 게 훨씬 더 도움이 되고요.

비타민D는 골다공증 예방에도 도움이 되지만, 대상포진의 예방에도 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 비타민B나 비타민C는 대상포진 후 신경통이 발생했을 때 통증을 줄여주고 신경 손상의 회복을 더 빠르게 해주는 효과가 있기 때문에, 대상포진이 의심되거나 대상포진이 걱정되시는 분들은 이런 영양제를 충분히 드시는 것도 도움이 됩니다.

(구성 이승윤)