건강의 중요성이 갈수록 높아지면서 각종 스포츠를 즐기는 사람들이 늘고 있습니다. 그만큼 각종 부상과 통증 위험도 높아지고 잦아지면서 과거에는 운동선수들의 빠른 재활을 위해 활용된 스포츠 의학이 일반인 치료와 심리 건강에도 다양하게 적용되고 있습니다. 무너진 신체의 기능과 균형을 세워줄 스포츠 의학과 어깨 건강에 관해 정형외과 전문의 조광석 원장과 알아봅니다. 

[이동훈 아나운서] 
어깨는 다른 관절에 비해서 운동 범위도 넓고 회전 운동도 많다 보니 여러 가지 질환에 노출될 가능성도 클 수밖에 없는데요. 어깨의 해부학적 구조도 한번 살펴보겠습니다.
 
[조광석 정형외과 원장] 
어깨 회전근개는 위쪽에는 극상근, 뒤쪽에는 극하근, 그 밑에는 소원근이라고 하는 근육과 힘줄로 구성되어 있고요. 앞쪽에는 견갑하근이라고 하는 근육과 힘줄이 있습니다. 그래서 어깨를 앞으로 들 수도 있고 옆으로 외전을 시킬 수도 있고 외회전과 내회전의 기능을 할 수가 있습니다.

회전근개라는 힘줄은 다른 근육의 힘줄과 다르게 24시간 스트레스가 가해지는 힘줄이고요. 어깨 관절은 심장보다 위에 위치하기 때문에 혈액 순환 자체가 밑에 있는 무릎이나 골반에 있는 관절보다는 적기 때문에 한 번 손상받으면 회복이 더딜 수밖에 없습니다.

어깨 회전근개 힘줄은 속근육이고 가장 안쪽에 위치한 힘줄이어서 한 번 파열이 되면 뒤쪽에 있는 근력의 장력이 24시간 계속 유지되어서 점차 진행할 수밖에 없습니다. 그래서 퇴행성 질환 중에서는 가장 흔한 질환이라고 할 수가 있습니다.

또한 회전근개는 주변에 있는 삼각근뿐만 아니라 대흉근과 승모근과도 긴밀한 관계가 있는데요. 회전근개는 삼각근과 상호 작용을 하고 어깨 구조를 안정화시켜주는 역할을 하며, 특히 외회전과 내회전 그다음에 외전의 작용을 돕습니다. 팔을 처음 들어 올리거나 앞으로 들 때, 완전히 서 있는 상태에서 30도에서 60도까지 가량의 힘을 쓸 때 중요한 작용을 하는 것으로 잘 알려져 있습니다.

회전근개 파열 시 외전 운동을 위해서 삼각근의 보상적 기능이 증가한다는 논문이 있었는데요. 위쪽에 힘줄이 파열되면 삼각근이 보상적인 기능을 한다는 것을 확인했었고요. 삼각근의 기능이 떨어졌을 때 회전근개의 스트레스 부하가 더 증가한다는 것을 확인한 논문이 있었습니다.

따라서 회전근개 파열을 예방하기 위해서는 어깨 주변에 있는 근육들에 영향을 주는 대흉근과 삼각근, 승모근의 기능적 강화가 필수적입니다.

(구성 김이슬)