코로나19, 독감···나이가 들수록 면역력이 떨어져 각종 감염병에 노출될 위험 또한 높아지는데요. 감염병으로부터 내 몸을 지키기 위한 건강 방패막인 예방접종의 종류와 연령대별 예방접종 등 슬기로운 예방접종 생활에 대해 영남대학교병원 감염내과 배상운 교수와 함께 알아봅니다.

[배상운 감염내과 교수] 
B형 간염이나 일본뇌염같이 증상이 바로 나타나지 않는 병이나 증상이 나타났을 때는 이미 치료 시기를 놓쳐버린 상황이 되는 병은 별도로 백신을 개발해서 접종하고 있습니다. 

전파가 빠른 병을 기초 재생산 지수가 높은 병이라고 표현하는데요. 기초 재생산 지수라는 말은 감염자 한 명이 몇 명에게 병을 전파할 수 있는가를 의미합니다. 숫자가 2라면 병에 걸린 사람이 2명에게 전파를 한다는 뜻이거든요.

홍역의 경우에는 기초 재생산 지수가 12~15로 높은 병에 들어갑니다. 그래서 전파가 빠른 병은 백신의 효과에 따라서 훨씬 많은 사람에게 예방접종을 해야 한다는 의미가 되기도 합니다. 

기초 재생산 지수가 2인 경우를 예로 들면, 감염자 한 명이 두 명에게 병을 전파하는 상황이 되는데요. 예방접종을 통해 후천 면역이 갖춰져 있는 집단 안에서는 병에 걸린 사람이 들어가게 되더라도 전파되지 않고 차단되는 것을 볼 수 있습니다. 

그래서 전파가 빠른 병들을 표로 정리할 수가 있는데요. 전파가 빠를수록, 또 백신의 효과에 따라서 집단면역을 형성하기 위해 전체 인구의 몇 퍼센트가 예방접종을 받아야 하는지 계산으로 나올 수 있습니다. 

예를 들면 인플루엔자의 경우에 기초 재생산 지수가 2~4인데요. 다시 말해 감염자 한 명이 2~4명에게 병을 전파할 수 있는데, 이것을 차단하고자 하는 집단면역을 형성하려면 전체 인구의 50~75%가 예방접종을 받아야 한다는 것을 의미하겠습니다.

(구성 박민아)