3월 10일, 장인수 기자는 유튜브 채널 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에서 이른바 ‘공소 취소 거래’ 의혹을 제기했습니다.
정부 관계자와 여당 의원들은 “황당한 낭설”이라며 격앙된 반응을 보였고, 야당 국민의힘은 ‘만약 의혹이 사실로 드러날 경우 탄핵 사유까지 될 수 있다’며 공세를 펼쳤습니다.
장 기자가 내뱉은 문장들은 자극적이고 단정적이지만, 정작 이를 뒷받침할 물증은 제시하지 못했고, ‘취재원 보호’라는 언론 윤리의 중요한 가치 뒤로 숨었습니다.
그는 본인의 주장이 ‘팩트’라고 강변하지만, 실체 없는 ‘익명의 제보’와 ‘정황적 추측’은 결코 팩트의 동의어가 될 수 없습니다. 이는 취재원 보호라는 언론 윤리의 중요한 방패 뒤에 숨어 대중을 선동하는 무책임한 전언 정치와 다를 바가 없습니다.
그러나 의혹 자체는 황당하지만, 대통령의 공소 취소를 핵심 과제로 삼아온 여당의 행보가 ‘국민에게 혹시 정말 그런 것은 아닐까’라는 불신을 자초했다는 비판은 민주당도 아프게 들어야 합니다.
"진실은 신발을 신기도 전에 거짓은 지구 반 바퀴를 돈다"는 마크 트웨인의 말이 있습니다.
이 말은 검증되지 않은 폭로가 얼마나 빠르게 사회를 혼란에 빠뜨리는지, 그리고 언론의 '팩트 체크'가 얼마나 무거운 의무인지를 일깨워줍니다.
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