한국인에게 가장 많이 발생하는 5대 암 중 하나가 ‘위암’입니다. 잘못된 식습관과 만성 스트레스가 원인으로 꼽히는데요. 무엇보다 건강에 빨간불이 켜진 위가 보내는 위험 신호를 빠르게 인지하고, 정확한 진단과 정확한 치료를 하는 것이 중요합니다. ‘위암’을 완전 정복하기 위한 다양한 치료법과 관리 방법을 칠곡경북대학교 위장관외과 전문의 박기범 교수와 알아봅니다.
 
[오서윤 아나운서] 
위암으로부터 위를 지킬 수 있는 방법에 대해서 알아보기 전에 위의 기능부터 살펴보도록 하겠습니다. 교수님, 우리 몸에서 위는 어떤 역할을 할까요?

[박기범 위장관외과 교수] 
해부학적으로 말씀드리면 위는 식도와 십이지장 사이에 위치하고요. 위저부, 위체부, 전정부, 유문관으로 구분할 수 있습니다. 일단 기본적으로는 다량의 음식물을 저장하는 역할을 합니다.
 
위의 일차적인 기능은 먼저 음식물을 먹으면 식도에서 받은 음식을 저장하는 역할을 하게 됩니다. 소화 과정을 거친 후 적절한 양의 음식물을 십이지장으로 넘어가도록 하는 역할을 하게 되고요. 
 
위의 기능을 요약하면 운동 기능, 분비 기능, 면역 기능으로 나눌 수 있습니다.

[오서윤 아나운서] 
위암의 종류도 여러 가지가 있다고 하는데, 의학적으로 위암은 어떻게 정의하나요?
 
[박기범 위장관외과 교수] 
넓은 의미에서 위암은 위에서 발생하는 모든 악성 신생물을 의미합니다. 거기에는 위선암, 위림프종, 위장관 기질성 종양, 유암종 등 여러 가지 것들이 있을 수 있고요. 통상적으로 위암이라고 표현하는 것은 위 분비샘에서 발생하는 위선암을 의미합니다. 
 
위암의 원인은 4가지로 구분을 할 수 있는데요. 잘 아시는 것처럼 헬리코박터 파일로리균, 맵고 짠 음식 위주의 식생활, 흡연·음주, 가족력이 위암의 원인이 될 수 있겠습니다.

[이동훈 아나운서] 
헬리코박터균을 위암의 씨앗이라고도 표현하는 것 같은데요. 다양한 경로가 있을 것 같습니다. 우리 몸속에 감염 내지는 전염되는 통로는 어떤 것들이 있겠습니까?

[박기범 위장관외과 교수] 
통계상으로 봤을 때는 지역, 연령 그리고 인종에 따라서 호발이 다르다고 연구되어 있습니다. 보통 사람과 사람을 통해서 전염된다고 하고요. 입에서 입 또는 대변에서 나온 안 좋은 것들이 입을 통해서 닿았을 때 감염된다고 합니다. 

그래서 통상적으로는 물을 통해서도 감염이 될 수 있다고 하고요. 같은 음식을 먹는 경우도 감염이 될 수 있다고 합니다. 그래서 보통은 같은 식습관을 공유하는 가족끼리 감염이 있을 수 있다고 보면 될 것 같습니다.

(구성 김동준)