"도시 숲, 미세먼지 차단 효과 있다"
도시 곳곳에 조성된 작은 공원 등을 도시 숲이라고 일컫는데요.
도시 숲은 보기에도 좋을 뿐 아니라 미세먼지를 줄이는데도 효과가 있다고 합니다.
최근 3년에 걸쳐 대구의 산업단지와 주거지역 사이에 있는 도시 숲이 미세먼지를 얼마나 줄이는지 알아봤는데요.
많게는 15% 넘게 줄이는 것으로 드러났습니다.
도시 숲이란?
보통 생활권 도시 숲이라고 합니다.
우리 생활과 밀접한 숲이어서 야외 나들이할 때 접하는 숲과는 비교되죠.
도시민들의 다양한 활동 장소로 활용되면서 도시 기후 조절 등 환경적 기능이 높은 숲을 생활권 도시 숲이라고 합니다.
휴양림이나 산림욕장은 이 분야에서 제외됩니다.
도시 숲은 실제 미세먼지를 얼마나 줄일까?
도시 곳곳에 있는 작은 공원 같은 도시 숲은 일상생활의 휴식 공간으로 활용됩니다.
도시 환경을 건강하게 하고 삶의 질을 높여주는 도시 숲이 실제로 대기오염을 얼마나 줄여주는지는 알려진 연구 사례가 없었습니다.
이런 가운데 산림청 산하 국립산림과학원이 직접 분석에 나섰습니다.
지난 2021년 1월 대구 성서공단과 달서구 장기동 사이에 있는 장기공원에 산림 미세먼지 측정기를 설치했습니다.
산업단지로부터 넘어오는 공기 중 미세먼지가 도시 숲을 통과하면서 얼마나 감소하는지를 파악하기 위해서입니다.
지난 3년 동안 시간별 평균값을 분석한 결과 주거지역의 미세먼지 농도가 최대 16.8%, 초미세먼지 농도는 15.9% 산업단지보다 낮은 것으로 나타났습니다.
박찬열 국립산림과학원 연구관 "어떻게 보면 이 수치가 좀 별로 효과가 없다고 볼 수도 있지만 3년 동안 그리고 어떨 때 고농도일 때와 낮을 때와 다 모두 다 해서 이 정도 낮다는 말은 전반적으로 저쪽(성서산업단지)에 있는 (미세먼지) 농도 값이 한 100이었으면 이쪽은 상당히 낮은 수치로 계속 동안 계속 우리에게 이렇게 숲의 효과가 있다는 것을 정밀 데이터 그리고 장기간 3년 데이터로 확실하게 규명이 된 부분입니다."
특히, 화석연료 소모가 많아 미세먼지 농도가 높은 겨울철에 주거지역과의 농도 차이가 커 도시 숲의 효과가 큰 것으로 분석됐습니다.
국립산림과학원은 지난 2019년부터 전국 44개 지역 132개 지점에 산림 미세먼지 측정 장치를 설치해 도시 숲이 주는 미세먼지 저감 효과를 분석하고 있습니다.
도시 숲을 조성한 뒤 시간이 지날수록 숲이 우거지면서 미세먼지 저감 효과가 큰 것으로 드러났다고 밝혔습니다.
우리나라 도시 숲 면적은?
국립산림과학원에 따르면, 우리나라 도시녹화 지표 '국민 1인당 생활권 도시 숲'의 면적은 2021년 12월 기준 11.48㎡입니다.
세계보건기구(WHO) 최저 권고기준인 9㎡보다 높은 편이지만, 적정 권고 기준인 15㎡에는 미치지 못합니다.
국내 도시 숲 면적이 가장 큰 도시는 울산으로 26.29㎡이고 서울이 4.97㎡로 가장 작습니다.
해외 주요 도시를 볼까요?
프랑스 파리는 1,070㎡, 미국 뉴욕 658㎡, 독일 함부르크 2,750㎡, 일본 도쿄 163㎡ 등으로 우리나라와는 비교할 수 없을 정도로 도시 숲이 큽니다.
"효과가 검증된 만큼 도시 숲 조성과 함께 관리가 더 필요하다"
도시 숲을 더 조성해야 하는 데는 이견이 없습니다.
하지만, 도시에 숲을 조성하기 위한 공간이 부족한 만큼 이미 조성된 도시 숲이라도 보다 철저한 관리가 필요할 것입니다.
대구시는 폭염 등에 대응하기 위해 두 줄 가로수를 비롯해 도심 곳곳에 소공원 조성에 노력했습니다.
다른 도시로부터 대구시의 도심 가로수와 도시 숲 정책을 벤치마킹하는 사례도 늘고 있습니다.
이렇게 대구의 각종 도시 숲이 맑은 공기를 제공하는 데 효과를 주는 만큼 도시 숲의 관리도 필요하다는 주장도 제기됐습니다.
이임균 국립산림과학원 도시 숲 연구과장 "미세먼지 측정 및 자료는 국가 중점 데이터로 관리가 되고 있습니다. 이 귀중한 자료는 앞으로 대구시에서 조성한 도시 숲의 효과성을 규명하는 데 적극적으로 이용될 예정이고, 그리고 앞으로 도시 숲의 조성 관리 관련 정책을 수립하는 데 적극적으로 활용될 것입니다."
산림청은 앞으로 미세먼지 외에도 대기오염 물질까지 범위를 확대해 도시 숲이 대기오염을 얼마나 줄여주는지를 분석해 도시 숲의 가치를 알려 나가기로 했습니다.
