◀앵커▶
대구 시민들의 식수원인 낙동강이 심각한 녹조 현상으로 몸살을 앓고 있습니다.

유해 남세균 수가 좀처럼 줄지 않으면서 시민들의 불안감이 커지고 있는데요.

4대강 보 개방을 약속했던 이재명 정부가 공약 이행 속도를 늦추고 있어 논란입니다.

심병철 기자가 보도합니다.

◀기자▶
대구 시민의 식수원인 낙동강 물을 취수하는 매곡정수장과 가까운 강정고령보.

환경부에 따르면 9월 22일 현재 이 지점의 유해 남세균 수는 ml당 30,770개로 조류경보 '경계' 수준입니다.

지난 7월 7일 유해 남세균 수가 106,505개로 조류경보 경계가 발령된 이후 18회 연속 유지되고 있습니다.

본격적인 가을이 시작하는 10월이 코앞이지만 유해 남세균 수는 한 주전 8,130개보다 4배 가까이 늘어났습니다.

2024년 12월 중순 강정고령과 칠서, 물금매리 지점에서는 조류경보 '주의'가 발령되는 등 심각한 녹조 현상은 사실상 연중 나타나고 있습니다.

관련 학계에 따르면 녹조 독소에 장기간 노출될 경우 암이 발생할 수 있는 등 녹조가 국민 건강에 심각한 위협이 되고 있습니다.

◀사공해성 낙동강 유역 주민 (8월 7일 환경부 장관 간담회)▶
"우리 애들이 평생을 태어나면서부터 녹조 독소를 먹고 마시고, 학교 급식에도 지금 경남 식자재들 들어가지 않습니까?"

환경단체들은 녹조 문제를 해결하려면 가장 먼저 4대강 보를 개방해야 한다고 주장합니다.

하지만 환경부는 유기물질과 같은 오염원이 4대강에 유입되지 않도록 관리하는 것이 중요하다고 보고 있습니다.

◀김성환 환경부 장관 (8월 7일 환경단체 간담회)▶
"저희가 저류 시설이라든지 아니면 축사의 현재의 분노 처리 분뇨 처리 방식을 근본적으로(바꿔) 수계에 영향을 미치지 않거나 최소화될 수 있는 것으로 비점 오염원을 최대한 줄이는 일을 원천적으로 하려고 합니다."

녹조 현상은 유기물질과 높은 수온, 물의 흐름이 막히는 것이 합쳐져서 발생합니다.

도시와 공단, 농업, 축산업으로 강에 유기물질이 유입되는데, 이를 해결하려면 매우 오랜 시간이 걸립니다.

4대강 보의 수문만 개방하면 당장 해결할 수 있습니다.

하지만, 이재명 정부는 공론화가 필요하다면서 보 개방을 통한 재자연화 공약에 대해 속도를 내지 않고 있습니다.

◀김성환 환경부 장관 (8월 7일 환경단체 간담회)▶
"역사라는 게 있고 역사 과정에서 이미 결정된 과정들이 있고 또 또다시 변경된 과정이 있고 그 과정에서 이해관계가 다 물려 있는 대목들이 있습니다."

특히 이재명 정부가 4대강 사업 옹호를 위해 녹조 독소의 위험성을 축소했던 환경부 관료들에게 다시 중임을 맡겨 논란이 되고 있습니다.

◀임희자 낙동강네트워크 집행위원장▶
"윤석열 정부에서 국립환경과학원 원장을 하신 분이 지금 현재 차관으로 오셨습니다. 근데 그분이요 원장으로 계시면서 녹조 독에 대한 저평가에 환경부가 환경부 장관이 국감에 들어가서 위증을 하도록 거짓 자료를 주신 분입니다."

이재명 정부가 쉬운 길을 놔두고 둘러 간다면, 녹조 문제에 있어서 윤석열 정부와 크게 달라진 게 없다는 비판을 피할 수 없을 것입니다.

mbc 뉴스 심병철입니다. (영상취재 윤종희)