이태원 참사와 관련해 이상민 행정안전부 장관의 '인력 배치해서 해결된 문제가 아니었다'는 발언에 대해서, 대통령실은 "경찰은 집회나 시위와 같은 상황이 아니면 일반 국민을 통제할 법적, 제도적 권한은 없다"라며 이 장관을 두둔했습니다.
대통령실 핵심 관계자는 31일 용산 대통령실 청사에서 취재진과 만난 자리에서 '이 장관의 발언이 주무장관으로서 책임을 회피하는 게 아니냐는 지적도 많다'는 지적에 "이 장관의 발언 취지는 지금 현재 경찰에게 부여된 권한이나 제도로는 이태원 같은 사고를 예방하고, 선제적으로 대응하기 어렵다는 취지의 발언"이라고 판단했습니다.
그러면서 "인파 사고와 관련해서 종합적인 대책을 마련해 이런 사고가 재발하지 않도록 하겠다"고 강조했습니다.
한편, 이상민 행정안전부 장관은 이태원 참사와 관련해 논란이 된 발언을 한 지 하루 만에 유감을 표명했습니다.
이 장관은 31일 "이번 사고로 돌아가신 분들의 명복을 빈다"면서 "재발 방지를 위해서는 정확한 사고 원인을 파악하는 것이 무엇보다 중요하지만 국민들께서 염려하실 수도 있는 발언을 하여 유감스럽게 생각합니다. 앞으로 더욱 사고 수습에 전념하겠습니다"라고 밝혔습니다.
