◀앵커▶
시작부터 졸속 논란에 휩싸인 대구·경북 행정 통합이 지방선거 핵심 쟁점으로 부상할 전망입니다.

'선 통합 후 보완'을 주장하며 밀어붙인 쪽과 의견 수렴과 내실이 먼저라고 주장한 쪽이 서로 옳다고 주장하면서 표심을 자극할 것으로 보입니다.

갈등 양상 속에 정책 선거는 또다시 뒷전으로 밀릴 것으로 우려됩니다.

윤태호 기자가 취재했습니다.

◀리포트▶
대구·경북 행정 통합에 따라붙는 수식어는 '졸속'이었습니다.

정부가 약속한 20조 원을 받아야 한다는 주장으로 이철우 경북도지사가 앞장섰습니다.

김정기 대구시장 권한대행은 차기 대구시장이 결정할 사안이라고 했다가 돌연 태도를 바꿔 보조를 맞췄습니다.

오는 7월 통합 특별시 출범을 위해서는 속도가 생명이라며 시도민 의견 수렴 절차를 생략한 채 시도의회 의결로 대체하는 악수를 두면서 비난이 쏟아졌습니다.

◀이창용 지방분권운동 대구경북본부 상임대표▶
"민의의 전당인 대구시의회도 대구 시민과 시도 통합에 대한 논의를 주도한 바도 없고··· 나중에 누가 책임집니까? 결과에 대해서···"

누구를 위한 행정 통합이냐는 의문은 눈덩이처럼 커져 초대 통합 특별시장을 노리는 정치인들의 야욕 때문이란 의심의 부메랑으로 돌아왔습니다.

이 때문에 행정 통합은 성사 여부와 관계없이 지방선거 최대 쟁점으로 떠오를 것으로 전망됩니다.

찬성파는 불가피한 선택이었다는 점을 전면에 내세울 것이고, 신중·반대파는 절차적 정당성과 핵심 조항이 빠진 것을 문제 삼아 공격에 나설 게 불 보듯 뻔합니다.

하면 좋고, 안 해도 그만이라는 정치적 셈법이 애초부터 똬리를 틀고 있었던 건 아닌지에 대한 비판은 핵심 추진 세력에겐 선거 전뿐만 아니라 선거 후에도 부담으로 작용할 것으로 분석됩니다.

◀천용길 시사평론가▶
"(이철우) 도지사가 추진을 못 한 게 아니라 정부가 속도를 내겠다고 해놓고 속도 추진이 안 된 거다. 그래서 본인이 도지사 선거를 해서 다시 이거 완수하겠다. 본인의 잘못은 아니라고···"

'알맹이가 빠진 껍데기' 논란에 휩싸인 졸속 행정 통합이 선거 핵심 쟁점으로 자리를 잡을수록 정책 선거는 뒷전으로 밀릴 수밖에 없을 것으로 보입니다.

MBC 뉴스 윤태호입니다. (영상취재 윤종희, 그래픽 한민수)