“나 역시 돈 받고 뛰는 프로야구 선수다”

한국시리즈 4차전, 선발 자리에 대한 부담을 묻자, 신인 장찬희의 담담한 대답이었습니다. 그리고, 그 대답보다 더 화려한 피칭으로 본인의 한국시리즈 데뷔전을 4이닝 1실점으로 마무리합니다. 팀 승리의 발판을 만들었다는 평가와 더불어 말이죠.

선발과 불펜을 오가며 시작한 프로 첫 시즌, 장찬희는 정규리그에서 4승 5패 3홀드, 평균자책점 4.50을 기록했습니다. 신인으로는 충분히 가능성을 보여준 결과입니다. 그러나, 거기에 만족하지 않았던 어린 사자는 가을 무대에서 더 성장하는 모습을 보여줬습니다.

플레이오프는 등판하지 못했던 장찬희 첫 가을야구는 수원에서 펼쳐진 KS 1차전, 2이닝을 책임지며 실점도 있었지만, 포스트시즌을 경험했고, 결국 선발로 마운드에 올라 본인의 존재감을 확실히 보여줍니다.

다음 시즌, 선발 가능성을 분명히 보여줬던 장찬희. 그가 기억하는 이번 가을을 대구MBC 스포츠플러스에서 만났습니다.

Q. 우승 소감
우승은 일단 첫 시즌인데 너무 좋은 선배님들이랑 팀워크 느낄 수 있는 팀, 그리고 좀 간절함을 느낄 수 있는 팀 이렇게 와서 그런 거 좀 다시 한 번 느끼면서 너무 좋은 팀에 와서 이렇게 우승까지 경험하니까 너무 좋았던 것 같아요.

Q.선배들보다 빠른 우승?
저도 항상 저는 좀 운이 좋은 사람이라고 생각하고 있어요. 이렇게 신인인데 많은 기회를 받은 것도 그렇고 선발도 해보고 불펜도 많이 해보고 또 한국시리즈 선발 투수까지 이렇게 해보면서 저는 많이 운이 좋은 사람이다, 이렇게 생각하고 있었던 것 같아요.

Q.플레이오프를 지켜보며
플레이오프 KIA랑 할 때 5경기 다 불펜에서 대기를 하고 있었는데 다 시합을 좀 나오고 싶다. 가을야구 경기 이렇게 지켜만 보는데, 팬들이 저희 팀뿐만 아니라 상대 팀 팬들도 정말 응원 열기가 대단하더라고요. 그래서 마운드에서 한번 던져보고 싶다, 꼭 던지고 싶다, 이렇게 생각하고 있었는데 플레이오프 때는 조금 아쉬운 마음은 있었는데, 한국시리즈 때 나가서 좀 기쁘게 생각하고 있습니다.

Q.원태인 불펜 등판
정말 투혼·투지가 정말 대단하다고 생각했고, 저도 언젠가는 그렇게 팀에서 불펜이든 선발이든 단기전에 꼭 필요한 투수로 성장해서 저도 언젠가는 좀 그렇게 에이스로서의 역할을 하고 싶은 마음이 있는 것 같아요.

Q.4차전 선발 예상
선발 투수가 양창섭 형이나 저나 둘 중의 한 명이 할 것 같다, 이런 식으로 감독님께서 말씀하셔서 어느 정도 그냥 예상은 아니어도 준비는 하고 있었던 것 같아요.

일단 제가 꿈꿔오던 한국시리즈 무대에서 선발 투수로 선다는 거에 좀 설레 있었던 것 같고요. 그래서 경기 시작 전에도 좀 시간이 빨리 가서 빨리 시합 시작했으면 좋겠다, 그 전날 밤도 그렇고 시간이 좀 빨리 갔으면 좋겠다, 그런 생각으로 있었던 것 같아요.

Q.4차전 소감
4차전에는 제가 1회에 1실점 했는데 1회 말에 바로 6점을 내주셔서 솔직히 6점을 안고 던진 선발 투수라면 누구나 힘이 날 것 같아요. 그 힘으로 저는 4회까지 버텼다고 생각하고요. 제가 버틴 게 아닌 또 팀원들의 그런 의지랑 이제 점수 팀원들이 내준 힘 덕분에 제가 던진 것 같아요.

Q.첫 시즌, 가을야구까지
일단 정말 야구 선수 하길 잘했다, 이런 생각을 좀 하는 것 같아요. 이렇게 팬분들이 또 야구장에서 정말 응원 열기가 대단하니까 응원도 엄청 열심히 잘 해 주시고 그러니까 이 직업을 정말 잘 선택했구나 그런 생각하는 것 같아요.

Q.강민호의 절실함을 보며
민호 선배님이 옆구리 통증이 있으신데도 불구하고 진짜 타격도 제대로 수행도 못 하시는 상황임에도 정말 끝까지 우승 하나만 바라보고 그렇게 시합에 계속해서 출전을 하시는 거 보고 정말로 저도 간절함을 더 느끼게 되는 것 같았어요.

Q.올해 소감과 다음 시즌 각오
올 시즌 치르면서 제가 뭐가 부족한지 좀 부족한 점들을 많이 배웠기 때문에 그런 거 어떻게 해서든 비시즌 동안 보완하려고 할 것이고, 내년 시즌 중에도 계속해서 느끼는 게 있을 거고 그런 거 계속 보완하면서 야구 선수 생활을 해야 될 것 같아요.

정말 올 한 시즌 동안 응원 정말 많이 해 주셔서 감사드리고 저희가 보답할 거는 야구로 보답 드리는 것밖에 없는 것 같습니다. 내년 시즌에도 잘 준비해서 야구 열심히 하고 잘 하도록 하겠습니다. 감사합니다.