정용진 신세계그룹 회장이 26일 스타벅스 코리아의 ‘탱크데이’ 이벤트 논란에 대해 사과했습니다.
정 회장은 “이번 일로 5·18민주화운동 유가족 여러분, 박종철 열사 가족 여러분, 국민 여러분께 신세계 그룹 회장으로서 진심으로 머리 숙여 사죄드리며 여러분들의 용서를 구한다"고 밝혔습니다.
이번 논란 이후, 앞서 사과문을 발표했던 정 회장이 공식석상에 모습을 드러낸 건 처음입니다.
앞서 신세계 그룹 계열사 스타벅스코리아는 5월 18일 5·18민주화운동 기념일에 온라인 스토어에서, 텀블러 제품 가운데 하나인 '탱크 텀블러'를 할인하는 '탱크 데이'라는 이름의 행사를 열었고, 관련 홍보물에 "책상에 탁!"이라는 문구도 덧붙였습니다.
이에 대해 계엄군의 광주 탱크 진입을 연상시키는 부적절한 마케팅이자, 1987년 고 박종철 열사 고문치사 사건 당시 경찰의 거짓 발표를 연상시킨다는 지적이 이어졌습니다.
비난이 커지자, 정 회장은 손정현 스타벅스코리아 대표를 해임하고, 다음 날인 19일 오전 본인 명의 사과문을 발표하며 "스타벅스코리아가 있어서도 안 되고 용납될 수도 없는 부적절한 마케팅을 진행했다"면서 "이 일에 대한 모든 책임이 저에게 있음을 통감한다"고 밝혔지만, 논란은 가라앉지 않았습니다.
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