◀앵커▶
대구·경북 행정통합 논의가 다시 속도를 내면서 2년 전, 논의 당시 경북 북부권에서 형성됐던 반대 기류가 다시금 고개를 들고 있습니다.

대구로의 행정·재정 권한의 쏠림과 북부권 소외 가능성에 대한 우려가 핵심인데요.

권기창 안동시장은 현재 추진 중인 통합 방식에 반대한다는 입장을 공식화했고, 예천군과 정치권 인사들도 잇따라 우려를 쏟아냈습니다.

통합의 명분 못지않게 이 같은 지역 불안을 어떻게 해소하느냐가,논의의 향방을 가를 핵심 변수로 떠오르고 있습니다.

김경철 기자가 보도합니다.

◀기자▶
권기창 안동시장이 대구·경북 행정통합 추진을 둘러싼 논의에 대해 공개적으로 문제를 제기하고 나섰습니다.

통합 자체를 부정하지는 않지만, 주민 공감대와 제도적 안전장치 없이 추진되는 현재의 '선통합 후조율' 방식은 오히려 지방 소멸을 가속화할 뿐이라는 겁니다.

권 시장은 특히 통합의 전제 조건부터 분명히 했습니다

가장 먼저, 통합특별시 청사의 소재지를 현 경북도청이 있는 안동으로 명시하고, 명칭 또한 역사적 정체성이 담긴 '경북특별시'로 지정할 것을 촉구했습니다.

중앙의 권한을 시군 단위까지 과감히 이양하는 재정 자율권 배분과 함께, 국립의과대학 설립 등 북부권 발전 전략이 반드시 법제화되어야 한다고 강조했습니다.

◀권기창 / 안동시장▶ 
"북부권은 행정 중심으로, 남부권은 경제 중심으로 특화하는 전략이 통합특별시의 균형발전을 실현할 수 있는 가장 현실적인 해법입니다."

이웃한 예천군 역시 반대 대열에 합류했습니다.

김학동 예천군수는 도청 신도시가 아직 1단계 수준에 머물러 있는 상황에서 통합이 강행되면 신도시의 성장 동력을 완전히 상실하게 될 것이라며, 구체적인 대책 없는 통합은 주민들의 생존권 차원의 집단 반발을 불러올 것이라고 경고했습니다.

이런 문제 제기는 지역 정치권 전반으로 확산되고 있습니다.

차기 도지사 출마 예정자인 김재원 국민의힘 최고위원은 기자회견을 열고, 인구는 물론이고 구미공단과 포항철강공단 등 산업 기반도 경북이 대구를 압도한다며, 경북이 행정통합의 중심이 돼야 한다고 말했습니다.

◀김재원 / 국민의힘 최고위원▶ 
"지역 주민의 의사를 반영하기 위해서 주민투표를 반드시 거쳐야 하며, 지역 갈등의 소지가 없도록 경북 북부 지역을 우대하는 방향으로 통합이 이뤄져야 한다는 것입니다."

도의회 내부에서도 비판이 이어졌습니다.

예천 출신 도기욱 도의원은 도민 의견 수렴 없이 통합을 기정사실화한 점을 문제 삼으며, 대구가 모든 자원을 빨아들이는 '블랙홀' 현상에 대한 우려를 쏟아냈습니다.

◀도기욱 / 경북도의원(예천)▶
"결국에는 통합되면 '부익부 빈익빈', 대구는 살고, 경북은 죽는다. 그 넓은 땅과 그 넓은 바다와 모든 것을 대구에 넘겨주는 형국이다. 이런 생각이 듭니다."

대구시의회가 이미 통합 동의 절차를 마친 상황에서, 경북도의회도 오는 27일 의원총회를 거쳐, 28일 본회의에서 통합 안건을 처리할 예정입니다.

◀기자▶
"경북 북부권의 통합 반대 기류가 심상치 않은 가운데, 다음 주 도의회 결정이 대구·경북 행정통합의 향방을 결정지을 최대 분수령이 될 전망입니다.

MBC뉴스 김경철입니다." (영상취재 임유주)