김재원 국민의힘 최고위원은 대구·경북 행정 통합과 관련해 성공적인 통합을 위해선 경북이 중심이 되어야 하고 주민투표를 거쳐야 한다고 주장했습니다.

김 최고위원은 1월 22일 국민의힘 경북도당에서 기자회견을 열고, "행정 통합의 장점이 있기 때문에 통합 자체를 반대할 생각은 없다"라면서도 
"경북이 통합의 중심이 돼야 하며 주민투표 절차를 거쳐야 한다"라고 밝혔습니다.

"인구를 보면 대구가 235만 명, 경북이 250만 명으로 경북이 많고, 산업 기반도 구미공단, 포항철강공단 등으로 경북이 대구를 압도한다"라며 주장을 뒷받침했습니다.

이어 "지방선거를 앞두고 김정기 대구시장 권한대행과 이철우 경북도지사 중심으로 급작스럽게 통합이 진행되고 있지만, 김 권한대행은 고위공무원일 뿐이고 이 지사는 이전에 통합을 추진할 때 신뢰를 잃었다"라고도 했습니다.

그러면서 "통합의 주체는 지역 주민이어야 하고, 주민 전체의 의사를 묻는 주민투표 절차를 거쳐야 통합이 성공할 수 있다"라고 말했습니다.

또 경북 북부 지역 반발을 의식해 "지역 갈등의 소지를 최소화하기 위해선 이전에 통합 추진 때 결정적인 반대 요인이던 북부권 주민을 우대하는 통합이 진행돼야 한다"라며 "통합 후 적어도 도청 소재지는 현재 그대로 명시하고, 도청을 통합된 광역단체 청사로 사용해야 한다는 전제가 있어야 가능하다"라고 주장했습니다.

통합단체장 선출에 대해 김 최고위원은 "이번 지방선거 때는 주민투표를 해 2년간 세부 사항을 합의해서, 다음 총선 때 통합광역단체장을 선출하면 선출 비용을 줄이고 지역 간 갈등을 해소할 수 있으리라 본다"라고 제안했습니다.

오는 6월 경북도지사 출마 의사를 밝힌 김 최고위원은 "통합광역단체가 출범한다면 통합광역단체장으로도 출마할 예정"이라고 말했습니다.