◀앵커▶
국민의힘 장동혁 대표가 6.3 지방선거에서 비리 전력이 있는 인물에 대한 공천을 원천 박탈하겠다고 선언하자 지역 정가가 술렁이고 있습니다.

공천 박탈 사례가 실제 나올지 촉각을 곤두세우는 모습인데, 반발도 적지 않아 공천 과정에서 진통을 예고하고 있습니다.

윤태호 기자가 취재했습니다.

◀기자▶
경북도지사 출마를 준비 중인 최경환 전 경제부총리는 최근 자신의 SNS를 통해 공천 쇄신안과 관련한 입장을 나타냈습니다.

2014년 국가정보원으로부터 뇌물을 받은 혐의로 실형을 산 것은 정치 보복이었다고 주장했습니다.

기재부 장관으로서 정부 관례에 따라 수령한 업무 활동비를 민주당이 뇌물 프레임으로 왜곡했다며 정치적 목적에 의해 범죄로 둔갑한 것이라고 반박했습니다.

일반적인 비리 사범과 동일시하는 것은 온당치 못하다며 진실에 기반한 평가만이 당의 명예와 신뢰를 지키는 길이라고 덧붙였습니다.

대구시장 출마를 선언한 이재만 전 자유한국당 최고위원 역시 입장을 표명했습니다.

2018년 공직선거법 위반 혐의로 실형을 선고받은 것은 홍보 위반의 죄여서 파렴치 범죄에 해당하지 않는다고 밝혔습니다.

윤석열 정부 때 사면 복권돼 출마에 문제가 없어서 지난 총선에 출마했고, 당내 경선에서 결선까지 올라갔다며 이른바 '클린 공천' 대상에 해당하지 않는다고 주장했습니다.

국민의힘 장동혁 대표가 6.3 지방선거 공천과 관련해 이른바 '비리와의 전쟁'으로 선포하자 지역 정가가 술렁이고 있습니다.

◀장동혁 국민의힘 대표(1월 7일)▶
"뇌물을 비롯한 비리 전력이 있는 인물은 공천 자격을 원천 박탈하겠습니다. 부정부패를 근절하고 깨끗한 정치를 실현하겠습니다."

이처럼 국민의힘 내부에서 공천 쇄신안에 대해 사필귀정이라며 적극 환영하는 의견과 취지는 존중하지만, 전후 사정이나 경중을 따져서 신중하게 접근해야 한다는 의견이 맞서고 있습니다.

이 밖에도 민주당과 차별화하기 위해서는 공천 시스템을 이전보다 더 엄격하게 시행해야 한다는 강경론까지 나오는 모습입니다.

◀국민의힘 관계자(음성변조)▶
"민주당 전재수, 김병기, 강선우 의원의 뇌물과 부정, 비리 행위를 공격하면서 주도권을 잡아야 합니다. 부정과 비리 혐의자가 존재한다면 야당으로서 정당성이 없어지고, 선거는 지게 될 것입니다."

이런 가운데 당 윤리위원회가 '당원 게시판 사태'로 한동훈 전 대표를 제명하기로 의결한 것이 이런 기조를 굳히는 신호탄이 될 것이라는 분석도 나오고 있어 비리에 대한 공천 불이익이 어느 정도 선에서 가닥이 잡힐지 관심이 쏠리고 있습니다.

MBC 뉴스 윤태호입니다. (영상취재 윤종희, 그래픽 한민수)