◀앵커▶
11월 포스코 포항제철소에서 중대재해가 잇따라 발생하자 포스코는 2026년 초까지 내부 시설 유지보수 공사를 중단했습니다.

포항에서 일자리 비중이 가장 큰 포스코의 이 같은 결정으로 하청 노동자들은 일자리를 찾아 포항을 떠나고 있고, 중소 하청업체들은 도산 직전입니다.

김기영 기자가 보도합니다.

◀기자▶
포스코 포항제철소에서 11월 5일에 이어 20일에도 유해가스 누출로 사상자가 발생하자 포스코 현장 노동자에게 전달된 문자 메시지입니다.

2026년 3~4월까지 3후판 대수리가 연기됐으니, 우선 다른 현장에 일자리를 구하고 나중에 대수리가 시작될 때 다시 부르겠다는 내용입니다.

졸지에 일자리를 잃은 하청 노동자들은 일거리를 찾아 울산 등 타지로 떠나고 있습니다.

◀포스코 일용직 노동자 (음성변조)▶
"작업이 내년 3월이나 4월까지 무기한 연기되었으니, 일단은 (포스코) 출입증을 반납하고, 그리고 그때까지 기다리라고 할 수 없으니 다른 일자리가 있으면 일단 찾아가시고···"

포항이 '고용 위기 선제 대응 지역'으로 지정되고 며칠 만에 실직을 당했는데, 이들에게 정부 정책은 그림의 떡입니다.

◀포스코 일용직 노동자▶
"고용 위기 선제 대응 지역으로 지정이 되었으면, 이런 일이 발생하면, 그걸 원스톱으로 좀 해결하거나 실질적으로 근로자들한테 지원할 수 있는 지원책이 있어야 하는데 그런 게 아무것도 없다는 거예요."

하청업체는 부도 직전입니다.

쇳물을 뽑는 조업 외에는 사실상 올스톱,

하청업체 대표들 역시 짧은 문자로 작업 중단을 통보받았습니다.

대수리 취소로 줄잡아 4~5천 명의 일자리가 사라졌는데도 언제 재개하는지 언급이 없다는 겁니다.

2025년 말에 공장을 셧다운하고 2주일가량 진행하는 대수리에 대비해 미리 장비를 임차해 놓고, 인력을 뽑아 놓은 하청업체들은 한 달에 인건비로만 수천에서 수억 원씩 날리게 생겼습니다.

하청업체들은 포스코가 2026년 주총까지 더 이상 사고가 나지 않도록 유지보수 중단을 결정한 보신주의라고 불만을 털어 놓았습니다.

불만이 자칫 포스코에 알려져 불이익을 당하지나 않을지 전전긍긍하는 하청 대표들을 대신해 시의원이 대책을 촉구하는 현실이 됐습니다.

◀김은주 포항시의원 (11월 24일, 5분자유발언)▶
"산재 이후 일부 포스코 발주 공사가 무기한 연기되면서 그 부담이 고스란히 지역 협력업체와 노동자들에게 전가되고 있는 것은 심각한 문제입니다."

이에 대해 포스코는 작업자 안전을 위한 필수적인 조치였다며, 현재는 안전 점검을 마친 공사부터 순차적으로 재개하고 있다고 밝혔습니다.

지난 8월 포스코이앤씨 감전 사고 때도 포항 해오름대교와 상생공원 아파트 건설공사가 한 달간 중단돼 엉뚱한 피해를 보기도 했습니다. 

정부는 사고가 날 때마다 사업장 폐쇄 등 강경 입장으로 선의의 피해가 발생하지 않도록 산재의 근본 원인을 분석하고 예방하는 방안을 찾아야 합니다.

MBC 뉴스 김기영입니다. (영상취재 박주원 그래픽 최형은)