◀앵커▶
최근 같은 지역 내 의료 불균형 문제가 심각하고, 그래서 공공의료의 중요성이 필요하다는 보도, 전해드렸는데요.

공공의료 전반이 전국적으로 무너지고 있다는 사실이 통계로 드러났습니다.

수익성 우선이 아니라 누구나 언제 어디서든 의료서비스를 균형 있게 받을 수 있도록 공공의료 지원을 대폭 늘려야 한다는 주장이 끊이지 않습니다.

보도에 조재한 기자입니다.

◀기자▶
대구의료원을 포함한 지방의료원은 전국에 35개 있습니다.

수익성이 낮은 응급의료나 감염병, 분만 등의 분야를 담당합니다.

저소득층과 장기 입원 환자, 만성질환자 등 의료 취약계층에 민간 병원에서 감당하기 어려운 의료서비스를 제공합니다.

코로나 19 팬데믹을 거치면서는 지역별 감염병 대응 거점병원으로 자리 잡았습니다.

그런데 갈수록 적자에 허덕이고 있습니다.

2021년 3,800억 원이던 당기 순이익이 2022년 877억 원으로 크게 줄더니 2023년 3,000억 원대 적자를 기록했습니다.

2025년도 상반기에만 484억 원의 손실이 난 것으로 파악됩니다.

◀박희승 더불어민주당 의원 (10월 22일 국회 보건복지위 국정감사)▶
"올해 6월 기준 가결산 기준 35개 중 29개 의료원이 적자였고 그 규모도 484억이 넘습니다. 3년 연속 재정이 악화하고 있는데요."

적자 재정뿐 아니라 인력난 역시 심각합니다.

최근 4년 사이 지방의료원 35곳의 인력 만 백여 명이 퇴직한 것으로 조사됐습니다.

퇴직 상당수가 수도권으로 빠져나간 것으로 파악됩니다.

공공의료의 최전선에 섰지만, 재정난과 인력난 속에 그 역할이 흔들리고 있습니다.

◀김영완 전국지방의료원연합회장 (10월 22일 국회 보건복지위 국정감사)▶
"의사 인력 문제도 수도권이나 대형 병원으로 쏠림 현상이 날로 심화하고 있습니다. 공공의대나 지역의사제를 통해서 안정적인 의료 인력 공급이 필요하다고 생각합니다."

수익보다는 공공의 가치로 운영돼야 할 지방의료원이 재정난과 인력난에 점점 버티기가 어려지고 있습니다.

지역 간 의료 격차를 줄이기 위한 공공의료 강화 대책이 절실합니다.

mbc 뉴스 조재한입니다. (영상취재 윤종희 그래픽 한민수)