질병을 치료하거나 건강을 위해서 먹는 ‘약’은 우리 생활과 밀접합니다. 하지만 잘 먹어야 ‘약’이고 잘못 먹으면 오히려 건강을 해치는 ‘독’이 될 수도 있는데요. 약물을 어떻게 안전하게 관리하고 복용해야 할지, 올바른 약물 복용법에 대해서 대구가톨릭대학 약학대학 김윤 교수와 알아봅니다.

[이동훈 아나운서]
우리나라가 다른 나라에 비해서 약물을 많이 사용하는 편인가요? 어떻습니까?

[김윤 약학대학 교수]
여러 데이터에 의하면 우리나라가 다제 약물이라고 해서 여러 가지 약물을 많이 사용하는 편입니다. 2019년 기준 노인 환자들의 다제 약물 처방률은 23.6%로, 거의 4명 중 1명이 많은 약물을 처방한다고 알려져 있고요. 연세가 더 들면 들수록 처방률이 좀 더 높아지는 것으로 알려져 있습니다.

또 OECD에서 공개한 데이터에 의하면, 3개월 이상 5개 이상의 약물을 만성적으로 복용하는 노인 환자의 비율은 세계적으로 대략 50%지만, 우리나라는 70%에 육박한다고 알려져 있습니다.

그런데 이러한 양상이 매년 갈수록 더 늘어난다고 알려져 있습니다. 2019년엔 81만 명 수준이었는데 최근에는 117만 명까지, 10개 이상의 약물을 60일 이상 복용하는 만성 환자들이 늘어나고 있습니다.

그래서 이러한 약물 사용으로 인해서 다양한 약물 과용 관련 사고들이 발생하고 있습니다.

최근 1만 4,800여 건 중의 환자 안전사고 중에서 약 43%가 약물 관련된 사고로 알려져 있고요. 이러한 약물 안전 문제는 의약품 자체가 발생시키는 약물 이상 반응도 포함돼 있지만, 의약품 사용 과정의 적절성에 대한 오류로 발생하는 경우들도 있습니다.

그런데 전 세계적으로 지속적인 치료제 도입과 새로운 의약품이 계속 개발되면서 시장 규모도 계속 증가하고 있고요. 그러면서 이러한 의약품 사용량의 증가에 따른 약물 안전사고도 계속 늘어나고 있습니다.

(구성 이수민)