윤석열 대통령은 "주변 일로 국민께 염려를 드려 국민께 죄송하다는 말씀드린다"라고 사과했습니다.
윤 대통령은 11월 7일 대국민 담화를 통해 "저의 노력과는 별개로 국민께 걱정을 끼쳐드린 일도 많았다. 대통령이라는 것은 변명하는 자리가 아니다. 모든 것이 저의 불찰이고, 제 부덕의 소치"라고 말했습니다.
이어 "앞으로 챙기고 또 살펴서 국민 여러분께 불편과 걱정을 드리는 일이 없도록 최선을 다하겠다"라며, "초심으로 돌아가 다시 시작하겠다. 무엇보다 남은 2년 반은 민생의 변화를 최우선에 둘 것"이라고 밝혔습니다.
의료 개혁에 대해서는 "국민께서 걱정하지 않도록 차분하고 꼼꼼하게 추진해 나가겠다"라면서 "여론과 민심에 귀 기울여 국민의 불편을 최소화하고, 차질 없이 개혁을 완수할 수 있도록 더 세심하게 챙기겠다"라고 강조했습니다.
또 "국민 여러분의 뜻을 겸허히 받들어 국민 섬기는 마음으로 쇄신에 쇄신을 기해 나가겠다"라며 "당정 소통을 강화하고 국민을 위해 일하는 유능한 정부, 유능한 정당이 되도록 하겠다"라고 밝혔습니다.
그러면서 "국민 모두의 마음을 모으기 위해 제 마음가짐을 다시 돌아보면서 더 소통하고 더 노력하겠다"라고 덧붙였습니다.
윤 대통령은 대국민 담화 후 질의응답에서 공천 개입 의혹을 받는 명태균 씨와 관련한 질문을 받고, 명 씨와 통화한 사실을 인정하면서 "명 씨 관련해서 부적절한 일을 한 것도 없고 감출 것도 없다"라고 말했습니다.
"제가 대선 당선된 이후에 연락이 왔는데 그게 뭐로 왔는지 모르겠다"라며 "전화번호를 지우고 텔레그램에는 이름이 여전히 남아있어서 텔레폰으로 온 건지 전화로 온 건진 모르겠지만 받은 적은 있다"라고 답했습니다.
이어 "명태균 씨도 선거 초입에 여러 가지 도움 준다고 움직였기 때문에 수고했다는 얘기도 하고 이런 얘기한 건 분명히 제가 비서실에 얘기했다"라고 설명했습니다.
"대변인 입장에서 이건 이렇고 저건 그렇고 얘기하기 그러니, 경선 이후에 사실상 연락을 안 했다는 취지로 얘기했지만, 저한테 문자를 보냈을 수 있다"라며 "제가 답을 안 하면 소통을 했다고 볼 수 없다. 그리고 좋은 일로 문자를 보냈는데 고맙다고 할 수 있는 거 아닌가?"라고 말했습니다.
그러면서 "(명 씨가 나에게) 선거 초에 정치인에 대한 얘기나 제가 뭐 어느 지역에 가면 지역 사람들 만나면 그 지역에 이런 게 관심 많으니 이런 얘기를 하면 좋겠다 그런 얘기도 했다"라고 했습니다.
윤 대통령은 "물론 명 씨뿐만 아니라 수백 명으로부터 그런 얘길 들었다"면서 "경선 이후에 나서지 않을 문제를 얘기하길래 제가 좀 안 되겠다 싶어서 그렇게 한 것이다. 그렇지만 도움을 주려고 노력했다고 생각하는 사람을 매정하게 하는 것이 저도 그렇고 본인도 섭섭하다고 생각할 수 있겠다 싶어서 전화를 받아줬다"라고 말했습니다.
윤 대통령은 김건희 여사 문제와 관련한 질문에는 "매사에 더 신중하게 처신해야 하는데 이렇게 국민들한테 걱정을 끼쳐드린 것은 무조건 잘못"이라고 답했습니다.
하지만 "대통령 부인은 대통령과 함께 선거도 치르고 대통령을 도와야 하는 입장"이라며 "예를 들어 대통령이 참모를 야단치면 (부인이) '당신이 부드럽게 하라'고 하는 것을 국정 관여라고는 할 수 없다"라면서 '국정 개입'에 관해서는 선을 그었습니다.
이어 "대통령 부인이 대통령을 도와 선거도 치르고, 국정을 원만하게 하길 바라는 일들을 국정농단이라고 하면, 국어사전 정의를 다시 해야 한다는 생각"이라고 말했습니다.
윤 대통령은 "검찰총장 때부터 저를 타깃으로 하는 것이지만, 제 집사람도 침소봉대는 기본이고 없는 것까지 만들어 제 처를 많이 악마화시킨 것은 있다"라고도 했습니다.
그러면서 "기존 조직이 잘 돌아가는지를 봐야 하는 면에서 직보는 필요하지만, 계통을 밟지 않고 무슨 일을 하는 것을 저는 받아들인 적이 단 한 번도 없다"라고 설명했습니다.
김 여사 대외 활동과 관련해서는 "결국 국민들이 좋아하시면 하고 국민들이 싫다고 하면 안 해야 한다"라며 "지금의 여론을 충분히 감안해 외교 관례와 국익상 반드시 해야 한다고 판단하는 일을 제외하고는 사실상 중단해 왔고 앞으로도 이런 기조를 이어갈 것"이라고 답했습니다.
윤 대통령은 "대외 활동 자제가 아니라 저와 핵심 참모 판단해 국익과 관련해 꼭 해야 하는 것이 아닌 활동은 사실상 중단해 왔고 앞으로도 중단할 것이라는 뜻"이라고 덧붙였습니다.
